A tecnologia de acionamento de velocidade variável (VSD) permite que um motor se adapte à necessidade atual, o que se traduz em uma economia de energia substancial. Em 1994, a Atlas Copco foi o primeiro fornecedor a integrar esta tecnologia nos compressores e, em 2013, foi definido um novo padrão da indústria com a inovação do VSD⁺ concebida internamente, levando o consumo de energia a um nível recorde baixo.

No entanto, um líder em tecnologia nunca pode descansar sobre seus méritos.

"Se ficarmos parados, corres o risco de alguém nos passar," explica Jan Vansweevelt, Gerente de Produto na divisão Industrial Air da Atlas Copco e responsável pelo projeto que desenvolveu a nova gama de compressores GA 22-37 VSD^s revelada em outubro de 2021.A história da terceira geração de compressores VSD começou em 2018, quando um combinação de requisitos de sustentabilidade crescentes dos clientes e insigths baseados em dados de máquinas em tempo real iniciou um processo de desenvolvimento.

"Há muitos anos que temos os nossos compressores conectados, o que nos ajuda a ver as diferentes formas como as nossas máquinas são utilizadas em todo o mundo", afirma Jan Vansweevelt. "Atualmente, temos um parque de máquinas global de 200 000 unidades conectadas, o que nos dá acesso a uma vasta fonte de dados, que utilizamos para impulsionar a inovação com base nas operações diárias dos nossos clientes."

Por exemplo, os dados mostraram que um número substancial de clientes estava operando suas máquinas em velocidades para as quais não estavam otimizadas.

"A condição de funcionamento ideal para uma máquina VSD⁺ é de 60 a 80% da sua velocidade máxima, mas, graças aos dados, descobrimos que muitos clientes estavam realmente operando suas máquinas no intervalo de 20-60%. O VSD⁺ não foi projetado para ter o melhor desempenho nestas condições, então, em alguns casos, o desempenho era menor", explica Jan Vansweevelt.

Quando a equipe de desenvolvimento juntou as informações baseadas nos dados às suas próprias ideias de `P&D, surgiu um cenário claro. A natureza das alterações não permitia que a gama de compressores VSD⁺ existentes pudesse ser atualizada. Era hora de uma nova geração.

O momento chave foi quando percebemos que, se queríamos construir uma máquina ainda melhor, esta tinha de se tornar mais inteligente", afirma Jan Vansweevelt.O principal ponto de venda da tecnologia VSD^s é a sua capacidade de se adaptar automaticamente a qualquer alteração nas condições ambientais em que está sendo utilizado. Por isso, se precisar ser utilizada a uma velocidade inferior ou se estiver trabalhando em condições úmidas com temperaturas ambientes variáveis, os algoritmos integrados ajustarão as condições definidas em conformidade, a fim de garantir que maximize o desempenho para cada aplicação.

Existe também um modo de Boost Flow único se a necessidade de ar comprimido exceder a capacidade máxima da máquina. O compressor verificará então as condições ambientais e os seus parâmetros internos e, se tudo estiver correto, fornecerá temporariamente mais ar.

"A grande vantagem é que, em vez de se verem confrontados com quedas de pressão no seu sistema, os nossos clientes podem confiar no VSD^s para que tudo se mantenha em funcionamento enquanto analisamos as suas necessidades e os ajudamos a encontrar uma solução mais sustentável", explica Jan Vansweevelt.

Um duplo aspecto de economia e sustentabilidade resulta de uma maior eficiência energética, com um consumo de energia reduzido em até 60% em comparação com modelos de velocidade fixa e economia de energia adicional com uma recuperação de calor de até 80%.

"Fizemos o cálculo para uma máquina de 37 kW, onde descobrimos que existe potencial para reduzir 60 toneladas de emissões de CO₂ por ano por máquina, em comparação com um compressor tradicional de velocidade fixa. É como tirar 14 carros de passeio da estrada por cada nova máquina. Assim, ao trabalhar em conjunto com os nossos clientes, podemos contribuir para um futuro melhor", afirma Jan Vansweevelt.